Что такое Палийский канон и почему мы читаем именно Мадджхима Никаю? Насколько этим текстам можно доверять?

Палийский канон (Tipiṭaka, “три корзины”) - каноническое собрание Тхеравады, сохранившееся на языке пали. Канон состоит из трёх частей-корзин:

• корзина сутт (Сутта-питака) - собрание бесед-лекций от Будды или других монахов;
• корзина монашеского кодекса (Виная-питака) - устав с историями появления правил, разделы об устройстве общины и её процедурах (Khandhaka) и поздний свод-справочник (Parivāra);
• корзина с систематизацией учения (Абхидхамма-питака) - технический разбор материала корзины сутт; её относят к более позднему слою, чем корпус сутт, хотя ранние версии могли сложиться достаточно рано.

Сутта-питака, в свою очередь, состоит из пяти книг, так называемых никай:

• Дигха-никая - 34 длинные беседы;
• Мадджхима-никая - 152 беседы средней длины;
• Самьютта-никая - тысячи коротких сутт, сгруппированных по темам, персонам и доктринальным рубрикам;
• Ангуттара-никая - сутты по числовым группам, от одного пункта до одиннадцати;
• Кхуддака-никая - разнородное собрание с Дхаммападой, Сутта-нипатой, Тхерагатхой и другими текстами; её состав различается между тхеравадинскими редакциями.

Первые четыре никаи вместе с параллелями из китайской и санскритской версий канона составляют основное ядро ранних буддийских текстов. При этом не все материалы внутри них одного возраста, есть и куда более поздние добавления.

Почему Мадджхима

Средняя длина сутт позволяет прочитать их за один вечер. При этом герои сутт самые разные - брахманы, аскеты других школ, цари, монахи, сомневающиеся миряне; рядом с доктриной идут описания практики и биографические эпизоды.

Переводы

Клуб опирается на перевод с пали на английский от Бхиккху Бодхи (The Middle Length Discourses of the Buddha - черновой перевод Ньянамоли в редакции Бодхи, с его введением и примечаниями) и на открытый перевод Бхиккху Суджато на SuttaCentral. По-русски основной корпус - переводы SV на SuttaCentral и theravada.ru; сделаны они с английского же перевода Бхиккху Бодхи.

Насколько можно доверять текстам

Все буддийские тексты передавались устно несколько веков - в линиях специалистов-рецитаторов (bhāṇaka) и через групповую рецитацию; считается, что впервые записали их на Шри-Ланке, по ланкийским хроникам, в конце I века до нашей эры. Повторы и устойчивые формулы в текстах сутт - одновременно мнемонический приём и признак устной передачи. Такой подход позволяет сохранять нетронутыми изначальные формулировки, но расхождения между линиями передачи, конечно, всё равно возможны. Современные исследователи часто сверяют между собой санскритскую версию тех же сутт и китайскую параллельную коллекцию - Мадхьяма-агаму (Taishō 26, перевод 397-398 годов).

Соответственно, можно выделить разные уровни доверия к буддийским текстам палийского канона. Сохранность значительной части общего раннего материала в независимых линиях передачи достаточно высокая (на основе сравнений текстов). Но такое сравнение не поможет точно реконструировать учение, существовавшее до разделения ранних буддийских школ. Также невозможно установить, насколько дословно переданы слова исторического Будды в конкретной сутте (историческими и сравнительными методами).

Где почитать: MN 95, AN 4.180.