Кто такой Будда? Правильно ли считать Будду Богом?

Будда - не бог, и это не имя. “Будда” (buddha) значит “пробуждённый” и, скорее, что-то вроде титула или свидетельства высокого достижения. Примерно как современный титул “чемпион мира” в каком-либо спорте. Буддой называют того, кто своими силами разобрался, как устроено страдание и как оно прекращается, и сумел научить этому других.

Исторического Будду звали Сиддхаттха Готама (пали, ударение в Готама на первый слог; на санскрите - Сиддхартха Гаутама), он же Шакьямуни, “мудрец из рода Сакьев”. Он жил в северной Индии; точные даты спорны, современные исследователи чаще относят его уход примерно к 400 году до н.э. О своём учении он говорит как о заново найденном древнем пути: путник наткнулся в лесу на заросшую дорогу и прошёл по ней до забытого города (SN 12.65). До времён Готамы этой дорогой прошло множество пробуждённых прошлого, но постепенно она стёрлась из памяти людей. Если говорить крайне сжато, то, вновь пройдя этим забытым путём, Сиддхартха переоткрыл так называемые “Четыре благородные истины”. Четвёртая из них и есть Благородный восьмеричный путь - та самая заросшая со временем дорога. Сам Готама (Будда), его учение (Дхамма, Dhamma) и община практикующих (Сангха, Saṅgha) называются в буддизме Тремя драгоценностями. При посвящении в буддизм человек принимает в них “прибежище”.

Творца-вседержителя в раннем каноне нет, но имеется множество божеств различной силы (ни одно из них, впрочем, не всесильное, вечное, всеведущее или всемогущее). В DN 1 Брахма, появившийся в своём мире первым, принимает себя за создателя существ, возникших там после него, - и ошибается. В MN 49 Будда говорит брахме Баке, что тот по неведению держит за вечное то, что непостоянно: свой мир и своё положение в нём. Дэвов (devā) в текстах много, живут они невообразимо долго, но остаются смертными обитателями сансары.

Себя Будда тоже не относил ни к одной из категорий существ. Брахман Дона спросил, кто он: дэва, гандхабба, яккха (yakkha) или человек. Будда ответил, что ни одна категория не подходит, потому что причины родиться кем-либо из них он уничтожил (достигнув просветления), и добавил: “Считай меня буддой” (AN 4.36). Несмотря на то, что Будду всерьёз почитают в суттах, освобождение он не раздаёт и не дарует по своей воле: в MN 107 Татхагата (“так ушедший”, ещё один синоним слова “будда”) назван “тем, кто указывает путь”. Идти же по этому пути каждому человеку придётся самому. В божество Будду записали уже за пределами буддизма: в вайшнавских пуранах (Вишну-пурана 3.17-18, Бхагавата-пурана 1.3.24; датировки и редакции спорны, традиция складывалась примерно с IV по VIII век н.э.) фигура Будды попадает в перечни аватар Вишну. Частью учения палийского канона это не является.

По канону Готама - не единственный будда в истории. В суттах перечисляется множество будд прошлого (DN 14). В общем смысле буддой называют того, кто открыл Дхамму сам, без учителя, и затем стал учителем для других. Будда Сиддхартха Готама - просто наиболее известный нам. Для удобства в текстах, когда пишут “Будда” с большой буквы, имеют в виду будду Сиддхартху Готаму. Когда же с маленькой, то это может относиться и к другим буддам прошлого, и к Сиддхартхе (в зависимости от контекста).

Где почитать: MN 26 (как Готама искал и нашёл пробуждение), MN 49 (спор с брахмой, который считает себя вечным), AN 4.36 (прямой ответ на вопрос “кто ты такой?”).